«Космический детектив», нарисованный Суреном Тер-Авакяном и Владимиром Кимом, телепортировал читателя в XXV век. На Марсе астронавт-протагонист противостоит подпольной компании, производящей химическое оружие, и сражается с роботами-пиратами. В «Космическом детективе» нет ни привычных пузырей с репликами, ни визуального экшена в духе вселенной Marvel. Вместо этого каждая панель снизу сопровождена лаконичным поясняющим текстом.
Однако именно этот выпуск принято считать первым советским комиксом — а ведь вышел он не в Москве, а в Ташкенте, в престижном тогда издательстве «Узбекистан».
С «Космического детектива» начинается не только советская, но и центральноазиатская история комикса. Местные художники обращаются к этому жанру для того, чтобы исследовать темы идентичности, мифологии, феминизма, городской повседневности и экологии. И делают они это в собственном, уникальном стиле.
Обложка «Космического детектива». Авторы: Сурен Тер-Авaкян, Владимир Ким. Издательство «Узбекистан», 1990 год. Тираж: 100000 экз.
Мурзилка, Ходжа Насреддин и агитплакаты
Первый советский комикс не появился ниоткуда: форматы визуальных историй сложились в СССР и советской Средней Азии еще до Тер-Авакяна и Кима.
Детско-юношеские журналы «Мурзилка», «Веселые картинки» и «Миша» публиковали серии иллюстраций с подкадровыми подписями и повторяющимися персонажами. Официально они комиксами не назывались, но по сути были таковыми. Например, «Миша» адаптировал под такой формат произведения мировой и советской литературы — от Жюля Верна и Джонатана Свифта до Кира Булычева.
Редакция «Миши» первой внедрила в детскую периодику реалистичную комиксную рисовку. Ее развитие можно проследить в работах художников Сергея Кравченко, Марка Лисогорского, Виктора Скрылева, Анатолия Дубовика.
Кравченко рисовал комиксы для «Миши», причем одним из самых частых героев его работ был знакомый всем узбекистанцам Ходжа Насреддин. Сюжеты художник брал из дилогии советского писателя Леонида Соловьева «Повесть о Ходже Насреддине». Про фольклорного героя в 1974 и 1975 годах было выпущено два советских диафильмы. Диафильмы формально не считаются комиксом, однако соответствуют канонам «девятого искусства» благодаря присутствию серии иллюстраций с подписями, которые двигают сюжет.
Все эти формы повествования, предшествующие комиксу, формировали у людей привычку воспринимать сложные идеи через комбинацию текста и изображений.
Комикс Сергея Кравченко о Ходже Насреддине.
От генетических мутаций к галактическим братьям
В 1991 году, сразу после выхода «Космического детектива», Тер-Авакян и Ким выпустили полноценный комикс — «Безумство метаморфозы». Это уже не приключенческая фантастика, а триллер с элементами хоррора о генетических экспериментах и их последствиях. Мрачное повествование заканчивается таким напутствием: «Мы надеемся, что эта книжка хоть немного заставит задуматься человека, оказавшегося так близко к секретам природы, такой могущественной и в то же время такой ранимой».
Первым полноценным узбекским комиксом можно считать «Neon va Red», первые страницы которого были выпущены в 2019 году. На выпуск комикса требовалось 90 миллионов сумов, которые были собраны к январю 2020 года. Авторы Comics.uz во главе с Шахрухом Низамутдиновым рассказали историю о Мардоне и Шахзоде — двух братьях, которые учатся в школе имени Илона Маска.
Они обретают суперспособности и знакомятся с загадочной планетой Туунсан. Действие разворачивается в Узбекистане, во фреймах можно разглядеть знакомые улицы. На полки магазинов продолжение первого номера так и не поступило из-за финансовых трудностей проекта.
Скриншоты страниц «Neon va Red». Источник: Comics.uz / Telegram
Графический активизм в Центральной Азии
Современный комикс часто становится способом выразить свою социальную позицию. В 2022 году группа художников из Кыргызстана (Виктор Цой), Казахстана (Алишер Сеитов) и Узбекистана (Виктория Ким) запустила международный проект «Комикс Азии», целью которого стало освещение важных общественных и личных тем.
В кратких историях поднимаются вопросы медиаграмотности, личных границ, ментального здоровья, экологии, научного мышления, национализма, мотивации и защиты животных. Минималистичная цветовая палитра, понятные сюжеты и тексты на русском, кыргызском, казахском и узбекском языках делают такие работы доступными для широкой аудитории. Проект существует только в цифровом формате, архив выпусков можно найти в Инстаграме. Аккаунт перестал обновляться, однако сам проект является важным прецедентом использования комикса для просвещения и социального высказывания.
В 2021 году в Узбекистане появилась первая манга-студия Tokyo Group, которая публикует работы онлайн. Среди их работ особенно выделяется «Chirchik Ghoul»: это история с участием мифического существа Албасты и образа кушанской принцессы. Студия активно использует в своих работах узбекский фольклор и местные сюжеты.
Скриншот: Tokyo Group / Instagram
Для полноты картины нужно упомянуть такие мероприятия, как GeekCon и ComicCon, которые каждый год проходят в Ташкенте. На аллеях авторов художники, комиксисты и иллюстраторы представляют свои работы: комиксы, зин-издания, мерч, открытки. Это важная точка входа для потенциальных читателей и начинающих авторов — тут можно получить обратную связь и небольшое финансирование для своего творческого проекта.
Опыт соседей
В 2015 году Bulut Studio из Бишкека выпустила комикс «Алтай» — в нем рассказывается о школьнике с паранормальными способностями и мифической угрозе с горного хребта Ала-Тоо. Каждый выпуск комикса был отрисован вручную, оцифрован, а затем раскрашен с использованием цифровых инструментов.
Издательство KHAN Comics из Алматы активно развивает поджанр этно-фэнтези: среди их работ можно выделить серии Erketay, Jetysu и Orda. Все они пропитаны казахским фольклором, гармонично сочетающимся с современной культурой и визуальным языком комикса. Bult Comics продолжил тренд, выпустив серию про «Казахмэна» — супергероя Батыра, который балансирует между повседневными делами и спасением города. Первый выпуск 2020 года разошелся тиражом в 15 000 копий и распространялся в казахстанской книжной сети Meloman.
Скриншот: BultComics / Instagram
В Таджикистане актер и продюсер Джайхун Насими в 2018 году создал Марди-мехрубона — «первого таджикского супергероя» с ментальными особенностями, который говорит с животными и насекомыми, управляет врагами, изобретает робота-спасителя и борется со множеством трудностей.
Все эти проекты состоялись благодаря краудфандингу, фестивалям и энтузиазму художников. Это пока еще не полноценная индустрия и не культурный феномен, но уже и не случайные истории успеха.