Когда-то зороастризм был одной из главных религий Востока — ему следовали жители древнего Хорезма, Бактрии, Согда и Парфии. Сегодня от этого культа остались лишь каменные следы, но даже они поражают масштабом и смыслом. Башни молчания, храмы огня и священные площадки, разбросанные по Узбекистану, Туркменистану, Таджикистану и Казахстану, открывают редкую возможность увидеть, как выглядела духовная жизнь доисламской эпохи.
Из этого путеводителя вы узнаете, где находятся сохранившиеся памятники, как к ним добраться, когда лучше ехать и что стоит знать перед путешествием по местам, где время будто остановилось.
Центральная Азия хранит множество следов зороастрийской культуры — древней веры, которая возникла задолго до ислама и оставила по всему региону свои священные символы. Одним из них стали башни молчания — места, где проводились обряды «небесного погребения».
Шылпык — Каракалпакстан
Что такое «башня молчания»? Так европейцы называли дахму — круглое погребальное сооружение, которое использовали последователи зороастризма для особого обряда захоронения. Зороастрийцы верили, что после смерти душа проходит испытание. Добрые дела помогают перейти мост Чинват, злые мешают.
Зороастрийцы верили, что тело умершего нечисто и может осквернить землю, воду или огонь, поэтому они не хоронили людей в земле и не сжигали на кострах. Умерших поднимали на круглую открытую башню и оставляли под солнцем. Птицы поедали плоть, солнце и ветер высушивали кости. Когда тело полностью разлагалось, кости собирали и помещали в специальные сосуды, которые назывались оссуариями. Оссуарии затем либо замуровывали в нишах внутри башни, либо хоронили в земле вблизи дахмы или в семейных склепах-наусах. Такой способ называли небесным погребением, о нем писал ещё Геродот. Он существовал у народов, исповедовавших зороастризм, — в Персии, Хорезме, Согде, Бактрии.
В Центральной Азии вера в огонь и чистоту стихий появилась во времена Ахеменидов и долго сохранялась, найдя отражение и в мусульманских традициях. Например, несколько дней после смерти принято не готовить еду в доме покойного. Постепенно с приходом ислама такие обряды исчезли.
Сами башни молчания строили из глины, камня или кирпича на возвышенностях, подальше от жилья. Они могли быть разного размера — от небольших площадок до крупных круглых сооружений.
Шылпык Каракалпакстана — самая известная башня молчания в Центральной Азии — использовался до VIII века, потом башню забросили. В горах Памира зороастрийские обычаи держались дольше. Сегодня небесное погребение сохранилось только у парсов в Индии и у некоторых буддистов Тибета. В Иране последние башни молчания действовали до 1970-х годов, затем этот обряд был запрещен.
Шылпык находится примерно в 45 километрах от Нукуса, столицы Каракалпакстана. Это круглое сооружение из глины без крыши, построенное на вершине холма высотой около 35 метров. Диаметр башни около 70 метров, а стены поднимаются на 15.
Вход свободный, кассы нет, место открыто круглосуточно. Инфраструктуры рядом нет, вокруг только пустыня. Поэтому лучше приезжать утром или к вечеру, когда не так жарко. С вершины видно долину Амударьи и бескрайнюю пустыню.
Местные жители считают Шылпык священным местом. На вершине стоит тренога с разноцветными лентами — их завязывают на удачу. Гостей просят уважительно относиться к памятнику, не срывать ленты и не мусорить. Подъём в темноте опасен, так как освещения нет, поэтому осматривать башню лучше днём.
От Нукуса до Шылпыка примерно 45 километров по дороге в сторону Турткуля. Поездка на такси занимает около часа. Многие экскурсии по Каракалпакстану и Хорезму включают остановку у Шылпыка, но при желании можно поехать и самостоятельно. Удобнее всего договориться с таксистом в Нукусе о поездке туда и обратно, обычно это стоит около 15–20 долларов.
Ниса — Туркменистан
В пригороде Ашхабада, столицы Туркменистана, находятся руины Старой Нисы — древней парфянской крепости, существовавшей с III века до н. э. по III век н. э. Археологи нашли здесь следы зороастрийских погребальных сооружений. Когда-то Ниса была важным священным центром Парфянского царства. Историки считают, что именно здесь располагались храмы, мавзолеи и особые башни, где проходили обряды захоронения знати.
Сегодня Старая Ниса включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. На месте сохранились фундаменты и остатки стен древних построек, в том числе башен молчания, где проводились небесные погребения.
Руины находятся примерно в 15 километрах к западу от Ашхабада, рядом с селом Багир. На территории установлены информационные щиты, которые помогают представить, как выглядели эти сооружения много веков назад. Археологический парк Ниса открыт для туристов каждый день. Здесь можно увидеть руины древней парфянской крепости и остатки зороастрийских храмов. На территории есть небольшой музей и охрана.
Для иностранных туристов посещение Нисы чаще всего входит в организованные туры, так как самостоятельные поездки по стране ограничены. На входе могут попросить паспорт и записать ваши данные. Билет стоит примерно 6–10 долларов, фотосъёмка оплачивается отдельно — около 3 долларов. Работает парк с 9 утра до 6 вечера, летом возможен перерыв в самые жаркие часы.
От башен сохранились только фундаменты, но в музее можно увидеть найденные здесь оссуарии — сосуды, в которых хранили кости. Лучше идти с гидом, чтобы лучше понять планировку и историю места.
До Нисы от центра Ашхабада примерно 15 километров. Проще всего доехать на такси, поездка занимает около 20 минут и стоит примерно 5 долларов. Можно добраться и на автобусе или маршрутке до села Багир, но от остановки придется пройти пешком около двух километров. Большинство туристов приезжает в составе экскурсий, в стране требуются виза и туристический ваучер.
Городище Карон — Таджикистан
В горах Дарваза на юго-востоке Таджикистана археологи нашли древний город Карон, который называют Мачу-Пикчу Таджикистана. Он возник в античные времена и просуществовал до XV века. В его составе были храмы огня, воды и ветра, дворец правителя, стадион и зороастрийская дахма. Город расположен на высоте около двух тысяч метров над уровнем моря, над рекой Пяндж, неподалеку от поселка Калайхумб. От древних построек остались руины, частично укрытые навесами, чтобы защитить их от дождей.
Сегодня Карон — действующий археологический объект. Туристической инфраструктуры здесь нет, но место уже включают в маршруты путешествий по Памиру. Вход свободный, однако для поездки в этот район нужно специальное разрешение GBAO Permit (разрешение на посещение ГБАО — Горно-Бадахшанской автономной области на востоке Таджикистана). Получить разрешение можно заранее — через консульство или онлайн при оформлении электронной визы, отметив соответствующий пункт.
Лучшее время для визита — лето и начало осени, когда дорога проходима. Днём здесь жарко, а вечером холодно, поэтому стоит взять теплую одежду. Поблизости нет кафе и магазинов, поэтому еду и воду лучше привезти с собой из ближайшего поселка.
Из Душанбе до Калай Хумба, районного центра Дарваза, около 370 километров. Каждый день отсюда отправляются внедорожники и маршрутные такси, поездка занимает 10–12 часов по горной дороге вдоль реки Пяндж. Можно также нанять частную машину – это быстрее (около 7–8 часов), но дороже.
От Калай Хумба до Карона около 5–6 километров по проселочной дороге. В сухую погоду сюда проезжают даже легковые машины. Дальше придется подниматься пешком около 20 минут по тропе до раскопок. Лучше заранее согласовать визит с местной администрацией или музеем, так как место не оборудовано для массового туризма.
Алтынказган — Казахстан
В Казахстане самостоятельных башен молчания не сохранилось, но археологи нашли следы зороастрийских погребальных сооружений на западе страны, в Мангистауской области. В урочище Алтынказган — примерно в 110 километрах от Актау — обнаружен крупный культово-погребальный комплекс I–VI веков нашей эры. Здесь нашли оссуарии, алтари и каменные постройки, подтверждающие, что местное население исповедовало зороастризм. Особый интерес представляют круглые площадки, обнесённые низкими стенами — прообразы башен молчания, где тела умерших оставляли под открытым небом, не предавая земле или огню.
Подобные находки есть и в Актюбинской области, в древнем поселении Каракабак. Эти сооружения были менее величественными, чем в Хорезме, но доказывают, что зороастрийские традиции существовали и в казахских степях.
Сегодня Алтынказган не приспособлен для массового посещения: здесь нет музея, охраны или указателей. На месте можно увидеть только каменные круги и ограды, разбросанные по долине. Добраться самостоятельно сложно, поэтому лучше ехать с гидом или в составе джип-тура по достопримечательностям Мангистау.
Вход свободный, но туристов просят уважительно относиться к месту — не трогать камни и не заезжать на территорию на автомобиле. Все археологические находки вывезены в краеведческий музей Актау. Путешественникам стоит взять навигатор, запас воды и топлива: вокруг только степь и полное безлюдье.
Зороастрийские памятники Центральной Азии — это не просто руины. Они напоминают, что здесь жила другая вера. Люди здесь смотрели на солнце, как на божество, говорили с ветром и доверяли земле своих мертвых, не нарушая ее покой. Центральная Азия умеет хранить свои тайны. Но тем, кто готов слушать, она рассказывает историю о том, как человек учился жить в гармонии с миром — и оставил после себя не просто руины, а истории в каждом кирпичике.
