Птица — посланница неба — всегда была сакральным символом счастья. В узбекских домах, а позже и квартирах обязательно находилось место для клетки с перепёлкой, канарейкой или щеглом, чьи трели наполняют пространство особенными уютом и благостью.
Клетки, сделанные из тыквы, традиционно подвешивали высоко над землей на айване и заворачивали в белую ткань. Так и возникает перед глазами образ старой-доброй чайханы или большого шумного дома в Старом городе, где бесчисленную детвору по утрам будит характерное улюлюканье бедан — символ спокойствия, радости каждого дня, вечного круговорота жизни...
В нашем детстве птичьи базары были культовым местом: обычно детей привозили туда отцы или дедушки. Это всегда было захватывающе интересно. Кроме птиц, там были черепашки, кролики — в общем, мини-зоопарк. Всегда толпа народа, сутолока, движение, торг. Отдельный мир со своими постоянными и приходящими персонажами. Для кого-то это прибыльное дело жизни, иные разводят и продают птиц в качестве хобби.
Фотографии я делал на четырёх базарах Ташкента в разное время. Когда-то птичий базар находился на Бешагаче, напротив знаменитого Комсомольского озера. Мы часто ездили туда с родителями, особенно летом. В основном там продавали канареек, бедан, попугайчиков, но встречались и крупные домашние птицы — гуси, петухи, утки. Потом этот базар перенесли на Каракамыш. 

Лучше всего приезжать туда спозаранку, к 5-6 часам утра, когда продавцы только собираются. Продают там по большей части певчих птиц. Но есть и петухи разных пород — лохматые, с «брючками», ну и, конечно, бойцовые петухи.
Как известно, в стране уже давно запретили петушиные и перепелиные бои. (Перепёлки, к слову, несмотря на нежный голосок, тоже довольно агрессивные птицы). Но это официально. На деле же встречается всякое.
Ещё до недавнего времени на Чорсу работал большой птичий базар. Это был целый двор, где продавали бойцовых петухов. Там устраивали зрелищные представления, показывая, на что они способны — такие мини-петушиные бои без крови и летальных последствий. Позже большой базар снесли, сейчас птичьи ряды заметно оскудели и занимают лишь узкий коридор сбоку комплекса. 
Несмотря на запрет, бои проводятся сегодня в разных местах — сам видел в одной из махаллей Самарканда такой поединок с денежными ставками и, увы, с кровавым исходом.
Кроме самих птиц, на птичьих базарах продают различные корма и клетки. Последние навострились делать уже не как простое жилище для птички, а как украшение интерьера — из дерева или тыквы, грушевидной формы.
Такие базары есть во всех областях. И если в регионах на птичьем базаре вы встретите в основном гусей, уток, петухов и индюков, то на базарах Ташкента и области больше всего певчих птиц и попугайчиков. Выводы делайте сами.
Жестокие игры, нежные трели перепёлки в винограднике, гнёзда аистов на столбах — всё это ткань нашей реальности, что плетётся веками, ткётся, кажется, независимо от нас. И, возможно, птица дана нам, чтобы через её присутствие осознать самих себя в этом мире — свободу, жестокость, красоту и поэзию мироздания.
Да и вся наша жизнь от рождения и до последней минуты, если прислушаться, проходит осенённая этими щемящими звуками.