Путь женщин в режиссуру требовал не только таланта, но и особой настойчивости и стойкости, особенно в годы, когда профессия режиссера считалась мужской.
Среди них особое место занимает Камара Камалова — первая женщина-режиссер в Центральной Азии. Она вошла в историю не только как новатор, но и как художница, сумевшая показать женский опыт с неожиданной для своего времени чуткостью и откровением.
В истории узбекского кино женщины были не только актрисами. Они снимали документальное, анимационное и художественное кино — и нередко становились новаторами. Одна из таких фигур — Камара Камалова, первая женщина-режиссер в Центральной Азии.
В начале 1960-х Камалова поступает во ВГИК — один из самых престижных киноинститутов СССР. Для женщины в те годы это был почти невозможный путь. Но даже диплом не означал, что двери в большое кино сразу откроются.
После выпуска Камалова снимает мультфильмы и работает на телевидении. Полнометражное кино тогда было редкой возможностью:в Узбекистане существовал строгий лимит на количество фильмов в год. К тому же узбекское кино уже создавали большие мастера: Шухрат Аббасов, Али Хамраев, Латиф Файзиев.
В этой системе молодому режиссеру — тем более женщине — нужно было ждать своего момента. Этот момент наступил в 1975 году. Камара Камалова снимает свой первый полнометражный фильм — «Горькая ягода».
«Горькая ягода» — пример классического оттепельного кино, который раскрывает типичную для него тему — тему взросления, прощания с детством. Главная героиня «Горькой ягоды» — тринадцатилетняя мечтательница Наргиз. Свое лето и каникулы она проводит у бабушки в горах и испытывает чувство первой влюбленности, а позже — и разочарование от нее.
«Горькая ягода» идеально попадает в атмосферу эпохи оттепели. Это детское, юношеское кино, в котором на первый план выходят личные переживания «маленьких» героев, которые оказались такими же важными, как и эмоции взрослых.
Но Камалова делает еще одну важную вещь. Пока многие режиссеры того времени показывают взрослые женские образы, она выводит на экран девочку, подростка, внутренний мир юной героини. Это взгляд на женский опыт изнутри — через чувства, сомнения и взросление. Именно поэтому фильм Камаловой сегодня часто вспоминают, когда говорят о женском взгляде в кино.
В 1970-е теоретики кино начинают обсуждать, как устроен сам взгляд камеры. Исследовательница Лора Малви вводит понятие «мужского взгляда» — идею о том, что кино часто показывает мир глазами мужчины.Позже режиссеры и исследовательницы начинают говорить и о «женском взгляде». О том, что когда женщина рассказывает историю, она приносит в кино свой опыт, свою чувствительность и свою оптику.
Именно поэтому работы Камары Камаловой важны не только для истории узбекского кино. Они показывают, как женский опыт, культура и личный взгляд режиссера могут изменить то, как кино рассказывает истории.